Egon Schiele

El arte no puede ser moderno; el arte es eterno.
Egon Schiele

Egon Schiele fue considerado por muchos de sus contemporáneos como el sucesor de Gustav Klimt, pero murió antes de serlo. Su carácter fascinante, pero no del todo admirable se explica, al menos en parte, por su historial familiar y educación.

En 1906 supera la oposición de su tutor, el hermano de su madre, y aplcia para la Escuela de arte y dibujo de Viena, donde estudió Klimt. Tal vez los que estaban a cargo intuyeron que sería un pupilo problemático, y decidieron enviarlo a la más tradicional Academia de Bellas Artes. Schiele paso debidamente el examen de admisión, y fue admitido contando dieciseis años. El año siguiente se reunió con su ídolo, Klimt, para mostrarle algunos de sus dibujos. ¿Enseñan algún tipo de talento? 'Sí,' contestó Klimt. '¡Mucho, muchísimo!' A Klimt le gustaba animar a los jóvenes artistas, y continuó interesándose por él, comprando sus dibujos, ofreciendo a cambio alguno de los suyos, contratándole modelos, y presentándole a potenciales mecenas.
En 1909, luego de completar su tercer año, dejó la Academia.

Encontró un departamento y un estudio. A esta altura mostraba un fuerte interés por los niños, especialmente por las adolescentes, quienes frecuentemente eran las protagonistas de sus dibujos.Convertido en un magnífico dibujante, Schiele realizó mucho dibujos de estas serviciales modelos, algunos extremadamente eróticos, que vendía a los coleccionistas de pornografía, que abundaban en por entonces en Viena. Schiele también estaba fascinado con su propia apariencia, y realizó numerosos autorretratos.

A partir de este período, a Schiele le gustaba dar la impresión de una extrema pobreza. Pero su pretensión de que era prácticamente un harapiento, choca no sólo con lo que sus contemporaneos dicen sino con las fotografías que le tomaron por aquel entonces. Sus cartas dejan claro que sufría cierto grado de manía persecutoria: por ejemplo, escribió en una carta en 1910:
¡Qué espantoso es esto! Todos me envidian y conspiran en mi contra. Mis colegas me observan con ojos maliciosos.